84. Le père François Pichon (1898-1966)

Le père François Pichon est né à Brest le 23 avril 1898. Il aura deux frères Spiritains, Pierre qui sera aussi missionnaire au Cameroun et dirigera un journal en Ewondo et Yves et deux sœurs religieuses. Il fait son noviciat à Louvain en Belgique et est ordonné prêtre le 28 octobre 1922.
Il est nommé pour le Cameroun où il va fonder de nombreuses missions : Nzilzok, Lomié, Bikop, Nkol-Kum, Medzec. En 1931, Mgr Vogt l'envoie à Doumé avec l'idée de faire de lui le Vicaire apostolique d'un nouveau diocèse. Cela ne se fera pas mais montre la grande estime qu'on avait pour lui.
En plus du travail pastoral, de constructions, on confie au père Pichon la formation des maîtres d'école. Ceux-ci sont habitués à enseigner en Allemand. Il faut commencer par leur apprendre le français. Puis le Père fait un syllabaire, des livres de classes adaptés aux écoliers africains. Longtemps ses ouvrages sont les seuls de ce genre et vont servir de modèle à d'autres plus tard.
Il parle à la perfection l'ewondo. Il reprend et complète les ouvrages en cette langue des pères Pallotins allemands. Il publie une grammaire ewondo et divers livres religieux en cette langue.
Débordé de travail - les chrétiens plusieurs fois pendant la tournée des villages l'ont ramené en hamac à la mission, car il ne tenait plus debout !- fatigué, il doit quitter le Cameroun en 1965. Il part pour l'île Maurice où il meurt à Curepipe le 28 mars 1966.


voir aussi spiritains, biographies