Le Père Pierre DECHAUD,
1875-1900

Mgr Barthet écrivait au sujet de ce jeune et regretté confrère : " Je n'ai guère eu le temps de connaître le P. Déchaud, mais il me fit une excellente impression à son arrivée au Sénégal. Je le plaçai à Carabahe, où il arriva le 15 mars 1899, plein d'ardeur et de bonne volonté. A ma dernière tournée dans cette station, je pus constater qu'il avait su gagner l'estime et l'affection de tout le monde ; et en particulier des enfants de l'école des garçons, dont il avait la charge. Il s'était profondément attaché à sa mission et s'y dévouait sans mesure, avec un zèle vraiment apostolique. Doué d'aptitudes spéciales pour le chant, il avait su utiliser les enfants pour la formation d'une petite chorale, remarquable dans un pays de mission, et qui relevait brillamment les offices de l'église. J'en fus émerveillé pendant la dizaine de jours que je passai à Carabane à ma dernière tournée. Son désir était de rendre tous les Diolas enfants de Dieu, héritiers du Ciel avec Jésus. A cet effet, il parcourait les villages, distribuait des remèdes, assistant les moribonds qu'il baptisait avant de les laisser partir pour l'éternité. Il était d'un dévouement à toute épreuve. La mission perd en lui un missionnaire d'avenir

Le P. Pierre Déchaud, né le 6 avril 1875 à Saint-Etienne, avait commencé ses études au petit séminaire de Largentière et les avait terminées à Cellule (Puy-de-Dôme). Il fit son noviciat à Chevilly et fut ordonné prêtre 17 décembre 1898. Il partit avec bonheur l'année suivante pour la Sénégambie. Il est mort, en même temps que son supérieur, le P. Ferrérol, de l'épidémie de fièvre jaune le 8 juillet 1900. Au mois de mai précédent, il avait adressé aux Missions Catholiques, sous le titre "Un coin du Sénégal" une intéressante relation sur sa chère mission de la Casamance. Quand elle parut, hélas il n'était déjà plus de ce monde. Il est mort à 25 ans.