Le Frère Marcel DESMORTREUX,
1884-1954.

Né à Honfleur, le 26 octobre 1884, Henri Desmontreux était menuisier dans sa ville natale. Homme pieux, il entra au postulat de Chevilly, à 23 ans, malgré les difficultés que son père lui opposait. Il fit profession le 17 février 1911 et prit le nom de Frère Marcel.

Affecté aux missions du nord du Congo (actuellement République Centrafricaine), il arriva par le fleuve, le 11 août 1911, à la mission, célèbre en son temps, de la Sainte-Famille, à Bessou. Dix ans plus tard, il rejoignait la mission Saint-Joseph de Bambari, devenue depuis résidence de l'évêque de Bambari.

Après un congé en France, où on le trouve à Mortain en 1931 et à Piré en 1932, il rejoint, en 1933, la mission Saint-Paul-des-Rapides de Bangui, capitale de l'Oubangui-Chari, toujours comme menuisier et souvent comme horloger. En 1943, il travaille à la mission d'Ippy, fondée en 1935.

En 1947, celui qu'on surnommait amicalement "frère turbinus", revint en France pour une retraite qui se termina à Chevilly, où la lèpre et une congestion pulmonaire lui ouvrirent les portes du ciel, le 16 février 1954.