Le bien ne fait pas de bruit. Voilà une maxime qui peut s'appliquer à chacune des étapes de la vie du Père Alain Durand. Il est né dans une famille de cultivateurs à Bouvron, près de Nantes. Ses parents sont profondément croyants et pratiquants. Plusieurs de leurs huit enfants s'orientent vers la vie religieuse. A 12 ans, le petit Alain se montre déjà bien déterminé. A la fin de la guerre, pour rejoindre son collège, il marche de Bouvron à Langonnet en suivant le canal de Nantes à Brest. Après la formation reçue à Saint-Ilan, Cellule, Mortain, il accomplit son service militaire en Algérie, en qualité d'infirmier.
Son engagement missionnaire, il le vivra au Sénégal, puis en France métropolitaine et à la Réunion. Partout où il est passé, ses paroissiens et tous ceux qui l'ont rencontré ont été impressionnés par la qualité de son accueil, de son écoute, de son attention aux personnes et de sa simplicité. C'était un pasteur agissant au milieu de son troupeau. En Casamance, les aides financières qu'il recevait étaient partagées avec les mis-sions voisines. Les fidèles de la Réunion se souviennent bien de lui : "Son passage restera toujours gravé dans la mémoire de tous les fidèles qui l'ont connu. C'était un homme très actif, très pédagogue avec les jeunes. Il était disponible, toujours souriant, même quand la fatigue le submergeait." Ou encore : "Le P. Alain Durand m'a beaucoup aidée. Il m'a surtout appris à accepter mes épreuves" . "Ma rencontre avec le Père Alain a été un tournant de ma vie où tout a basculé ; grâce à quoi, je finis ma vie dans la foi et la paix".
De 1997 à 2003, à la Réunion, il a su se faire apprécier comme "Supérieur de District", ministère qu'il a exercé comme un service, toujours à l'écoute de ses frères pour les aider à affronter les difficultés et travailler à la cohésion du groupe.
Ses confrères d'Allex se souviennent de celui qui a partagé 9 années de leur vie : "C'était un bosseur. A 75 ans, il assurait le ministère dans la paroisse Saint-Paul-du-Rhône. Il accomplissait un travail quotidien à la Revue Saint-Joseph pour enregistrer les abonnements et répondre au courrier. Dès les premiers mois, il entreprit la restauration des statues dans le parc (nettoyage, peinture). Et puis, il a eu son AVC en 2008 qui lui a paralysé le bras et la main gauches et l'a laissé très handicapé. Il a vécu cette épreuve avec une grande foi, sans amertume, rendant encore service au-tant qu'il le pouvait, avec cette gentillesse qui le caractérisait." (P. Bernard Boulanger)
Au cours des trois dernières années de sa vie passées à Langonnet, nous avons été surpris de voir toutes les visites qu'il recevait : des amis de la région parisienne, de la Sologne, de la Provence ou de la Réunion. "Merci" a été son dernier mot !
Lui qui a été un homme de relations, qu'il soit admis dans la communauté des Saints !