Le Père Louis GODART,
1924-1992

Né le 23 avril 1924 à Vaucouleurs, profès en 1943 à Piré, prêtre en 1949 à Chevilly, son ministère se déroula entièrement à Bangui, capitale de la R.C.À.

Le P. Godart a passé toute sa vie sacerdotale, 43 ans, en Centrafrique. Il fut constamment homme de foi et d'action, de fidélité et de rectitude, de compassion et d'audace... Il bâtit des églises, mais aussi des communautés. Il a eu le souci de former des laïcs, responsables de la vie de l'Église locale. La recherche, le soutien et l'épanouissement des vocations religieuses et sacerdotales ont été au centre de ses préoccupations : nombreux sont les jeunes gens qu'il a aidés à discerner l'appel et à y répondre.

Il ne dissociait pas les attentes spirituelles des besoins humains. Il a donc participé de façon concrète et efficace au développement du pays, particulièrement dans sa sphère de directeur de l'enseignement catholique: fondation du premier cours commercial, mouvements de jeunesse, construction d'une maison de jeunes...

En 1970, à la demande de Mgr Cucherousset, il fonde avec Geneviève Paquotte le Foyer de Charité. Son apostolat, soutenu et amplifié par les membres du Foyer, prend une nouvelle dimension.

Les retraites et récollections abordent les sujets pratiques pour nos gens : mariage, traditions et croyances, l'Église et les Sectes, la prière, les sacrements, l'histoire de l'Église, spécialement pendant un siècle de mission.

Le Dispensaire et un Centre nutritionnel, l'école pendant quelques années, le Centre culturel, l'implantation de postes d'eau potable, l'aménagement de plusieurs terrains de sport... sont des manifestations tangibles d'une activité intelligente.

Une courte et brutale maladie (Oedème pulmonaire infectieux) l'a emporté en 36 heures, malgré des soins qui n'ont pu le tirer du coma. Il est mort le 2 février 1992, à 67 ans.

Conduit par la ferveur d'une population, il repose maintenant dans cette terre centrafricaine qu'il avait adoptée comme une patrie.