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Le Père Paul LAZARUS

Décédé à Wolxheim le 13 octobre 2008, âgé de 88 ans
Né: 2/06/20, Dettwiller (67). Profès : 5/10/42, Piré. Prêtre : 8/07/45, Chevilly
AFFECTATIONS : FRANCE : Paris (46-48) ; Mortain (48-49, professeur) ; Saverne (49-56, professeur et en 1952, directeur) ; Allex (56-69, professeur et supérieur en 1963). CONGO : Brazzaville (69-72, St François) ; Voka (72-74) ; Kindamba (74-78) ; Brazzaville (78-81, Caritas). FRANCE : Neufgrange (81-82) ; La Croix Valmer (82-86, économe) ; Strasbourg (86-91) ; Saverne (91-2006, Echo de la Mission et retraite) ; Wolxheim (2006-2008).

Personnalité riche, attachante, caractère bien trempé, confrère serviable et même dévoué jusqu’à la corde : c’est l’image que je garde de Paul et que garderont tous ceux qui l’ont bien connu. Enseignant-né, actif à plein temps durant 21 ans. Un confrère qui fut son élève à Allex m’a dit : " C’est très simple ! Il arrivait à nous faire aimer toutes les matières qu’il enseignait ! " Pour ma part, je garde un souvenir inoubliable de mon année de 3e (51-52) et des fameux cours d’histoire romaine que Paul nous dispensait de temps en temps, trop rarement à notre gré.
En 1956, son arrivée à Allex apporte une bouffée d’air frais pour la vénérable école St-Joseph. Il en sera le supérieur durant 6 ans, tout en faisant la classe et en s’occupant de l’entretien du parc, pratiquant la technique du rappel pour atteindre le sommet des grands platanes qui, selon l’expression du chroniqueur du Lys de St Joseph, se vengeront en lui infligeant une chute spectaculaire ! Paul a porté assez douloureusement le supériorat de 6 ans dans une communauté où les caractères bien trempés ne manquaient pas.
En 1969, à 49 ans, Paul s’envole pour le Congo-Brazza. Après 9 années de travail pastoral dans diverses paroisses et missions, il prend la responsabilité de Caritas-Congo : il y fera preuve d’un " dévouement extrême ", pour reprendre les mots d’un confrère qui soulignait aussi fortement l’engagement de Paul en faveur des polios, insistant encore sur sa grande gentillesse, son sens de l’accueil, sa disponibilité qui se révélaient jusque dans sa façon - magistrale - de faire la cuisine.
Après 12 ans, sa santé laissant à désirer, Paul revient en France. Après une année de réadaptation à Neufgrange, il assure l’économat de la Croix-Valmer durant 4 ans. Je n’ai entendu que des éloges sur sa gestion et son sens de l’accueil.
Retour en Alsace en 1986. A Strasbourg, à la communauté de la Forêt-Noire, il rend de multiples services, contribuant à donner une âme à une maison où l’on se sent le bienvenu ! En 1991, j’ai le plaisir de le recevoir à Saverne. Il assure la traduction allemande de l’Echo, et avec quelle rigueur ! Il prend largement sa part de ministère sur Saverne et environs et se lance à corps perdu dans l’entretien des espaces verts et du verger, le tout dans la bonne humeur et la simplicité.
En 2006, Paul rejoint Wolxheim. Déménagement difficile ! Il finit par l’assumer et retrouve la sérénité avant l’entrée dans le face à face le 13 octobre.
Charles Distel
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