Le Père Jean-Marie LEJEUNE est né le 16 décembre 1918 à Berck-Plage (62), il a grandi dans une famille de six enfants dont Sr Térésita, spiritaine.
Il fait ses études à l'école St Louis, puis à l'Institution du Sacré Cœur à Tourcoing. Le responsable de cette Institution décrit Jean Marie comme "un excellent jeune homme pieux, sérieux et dévoué."
Il rentre en 1936 au noviciat des spiritains à Orly et fait profession le 08 septembre 1937. Il fait deux ans de philosophie et le voilà, en septembre 1939, "2ème classe au Régiment de Génie n°6" à Angers. Il sera ensuite affecté au Génie à Roanne jusqu'en septembre 1942.
Pendant toute cette période il correspond régulièrement avec le supérieur de Cellule.
Il terminera sa formation à Chevilly. Il fait sa profession perpétuelle en avril 1944 et est ordonné prêtre le 8 juillet 1945 à Chevilly.
Il est affecté en Centrafrique en 1946. Après avoir été directeur du petit Séminaire à St Paul, puis 5 ans à Sibut, il passe 2 ans à la paroisse de Fatima à Bangui.
À partir de 1955, ce sera la mission dans la Lobaye, cette région forestière au sud de Bangui, avec successivement les missions de Mbaïki, Loko-Safa, Boda, Mbata. On peut dire que Jean Marie a été l'apôtre de la Lobaye qui est devenue maintenant le diocèse de Mbaïki.
Il y a mis tout son cœur. En 1987, il évoque son apostolat: "41 ans d'Afrique, passés en grande partie à faire "tournées de brousse", je me sens fatigué, physiquement mais aussi moralement." Il évoque aussi les mauvaises routes et les pannes de voiture avec tout ce qui en découle. Nous qui étions à Bangui, nous le voyions revenir de temps en temps avec sa petite 4 L et sa soutane blanche ou kakhi.<> Mais ce que nous retiendrons de Jean Marie, c'est sa simplicité. On la retrouve dans le dernier terrain d'apostolat où il a travaillé: aumônier de l'hôpital général de Bangui. Lorsqu'il parle de ses 50 ans d'ordination qu'il a fêtés en 1995, il dit ceci: "50 ans, c'est une grâce de Dieu. Merci pour le bien accompli, pardon pour les négligences, les omissions et les fautes."
Le Père JAFFRE l'avait bier>n apprécié à Chevilly en1945 et soulignait sa piété, sa simpli cité, sa charité apostolique.

Emmanuel MEAUDRE