Le Père Jean-Marie POULARD,
1858-1889

Fils de Pierre Poulard et de Jacquine Goupil, cultivateurs à Champeaux, le P. Poulard, né le 2 décembre 1858, terminait son seminariste à Rennes quand il rencontra le Père Le Roy qui lui fit connaître la congrégation. Admis le 15 février 1884, il fut ordonné à Chevilly le 20 décembre 1884 et devint profès spiritain le 23 août 1885.

Envoyé peu après au Gabon, il fut placé à Saint-Joseph des Bengas. C'est là qu'une mort foudroyante est venu le ravir à ses chers Noirs, pour lesquels il se prodiguait avec un zèle tout apostolique. Le P. Morvan, qui l'assistait dans la station de SaintJoseph des Bengas, fit part au Supérieur général de ses derniers moments : "Hélas, mon T.R.Père, encore une nouvelle bien affligeante. Le P. Poulard, supérieur de la station, n'est plus ! Il a rendu son âme à Dieu, le 11 avril, à huit heures du soir, à SaintJoseph même. Ce bon Père a été foudroyé par une attaque d'apoplexie : je n'ai même pas eu le temps de l'administrer. L'enterrement s'est fait ici le 12 àcinq heures du soir, par le Père Lejeune, venu tout exprès de Sainte-Marie de Libreville. Notre consolation, dans ce grand deuil, est de penser que notre cher Père aura obtenu la couronne pour laquelle il avait tout quitté, et n'avait cessé de se sacrifier." Il n'avait que 30 ans !