9570 "Le sujet de la conférence : la Sainte Enfance de Notre-Seigneur : Nisi efficiamini sicut parvuli, non intrabitis in regnum coelorum. Il y a donc pour nous une obligation de devenir enfants, d'une enfance chrétienne; et puisqu'il est ainsi, nous allons rechercher en quoi consiste cette enfance. Quant à la nature, elle est caractérisée par ces paroles de saint Paul aux Galates : Fratres, nolite pueri effici sensibus, sed malitia parvuli estote. Nous ne devons donc pas imiter les enfants dans leur malice, dans leurs caprices, leurs défauts, leurs vains désirs, qui sont les suites du péché originel, ni dans leu(s imperfections, comme sont leur faiblesse, leur légèreté. L'enfant ne considère et n'examine rien attentivement; nous devons, nous au contraire, n'être attentifs qu'à notre salut. Quoique l'enfant ait conservé quelques restes du péché originel, cependant ces restes ne sont pas encore développés; il n'y a par exemple l'orgueil qu'en germe; il lui reste quelque chose de la bonne nature et par le baptême il a reçu la grâce. C'est donc par là que nous devons l'imiter; malitia parvuli : évitant, fuyant tout ce qui naît de la malice originelle... Le coeur des enfants a des désirs bornés et ces désirs sont innocents... De plus l'enfant sent sa faiblesse, ou s'il ne la sent pas, elle lui est inhérente, et à cause de cela sa volonté est simple et docile... nous devons encore imiter l'enfant dans cette docilité, dans cette souplesse de la volonté, parce qu'alors l'esprit n'opposant plus de résistance sent facilement les mouvements de la grâce et entre aisément dans les pensées de la foi : discite a me quia mitis sum et humilis corde. Si nous entrons dans l'esprit d'enfance, nous aurons cette douceur et cette humilité, si nécessaire à un chrétien, rien n'étant plus opposé à l'esprit d'enfance que l'orgueil. Si nous sommes simples comme les enfants et si nous sommes sans malice, nous ne désirons pas beaucoup de choses et celles que nous désirons, nous devons les désirer faiblement : c'est une qualité bien grande que celle-là, car ce qui nous attache à ce monde c'est la grandeur et la multiplicité de nos désirs. Quant à l'esprit de cette enfance, il consiste à imiter ce qu'il y a de bon dans les enfants. Ainsi, ils sont simples et sans détour; ils croient facilement ceux qui ont autorité sur eux, ceux qui leur sont supérieurs en intelligence... Le coeur des enfants a des désirs bornés et ses désirs sont innocents. Si nous sommes donc simples comme les enfants et si nous sommes sans malice, nous ne désirons pas beaucoup de choses et celles que nous désirons, nous devons les désirer faiblement... C'est aux prêtres surtout qu'est nécessaire l'esprit d'enfance, car alors le prêtre imite tout à fait Notre-Seigneur dépendant de son Père dans l'Incarnation... "