106 "L'oraison est une position surnaturelle de l'âme, par laquelle elle se dirige vers Dieu et s'unit à lui pour lui rendre ses devoirs, recevoir ses communications et se rendre agréable devant lui. 1° C'est une position de l'âme : par là on indique la manière d'être de l'âme vis-à-vis de Dieu. Cette position ou manière d'être varie selon la diversité des états d'oraison de chacun. Pour faire véritablement oraison, il faut se mettre dans son état; si on adopte une autre manière, on court risque de n'en jamais faire. Pour connaître notre état, nous n'avons qu'à être attentifs à la position et manière d'être intérieure de notre âme, dans les moments de recueillement et de ferveur. Nous verrons ordinairement une grande uniformité, et c'est là l'état où notre âme doit se mettre quand elle veut faire oraison. Cet état change à mesure que nous avançons dans la vie intérieure. Souvent il ne change pas, mais se perfectionne. On dit une position et non un acte passager, comme serait une oraison jaculatoire, un mouvement d'amour, de louanges, etc. Ces choses tiennent à l'oraison et y appartiennent, comme tout acte de vertu bien pratiquée y appartient; mais on ne peut pas appeler cela oraison proprement dite, bien qu'on y trouve un grand secours pour l'oraison. Plus une âme fait de progrès dans l'oraison, plus cette oraison devient persévérante. 2° C'est une position surnaturelle : dans laquelle, par conséquent, on ne peut pas se mettre par soi-même, mais par la grâce de Notre-Seigneur, et tout ce qui s'y opère se fait aussi par le secours de l'Esprit-Saint. Ainsi, étant même en oraison, nous ne pouvons nous diriger, nous unir à Dieu, etc., sans le secours de cette grâce. Aussi ne faut-il jamais vouloir se confier en soi-même, en sa fidélité et en son action propre, mais mettre toute notre confiance en Notre-Seigneur. Plus il y a de l'action du Saint-Esprit dans notre oraison, plus elle est parfaite. 3° C'est une position de l'âme : l'oraison réside dans l'âme; la composition du corps aide un peu, il ne faut pas la négliger, mais ne pas y attacher trop d'importance. Ce qui importe grandement, c'est de prendre une bonne position intérieure et spirituelle. 4° Par l'oraison l'âme se dirige vers Dieu, et c'est là le premier pas qu'elle fait. L'oraison est une voie dans laquelle l'âme se dirige vers Dieu, une voie qui la mène directement à lui. Chacun a sa voie propre, et pour aller à Dieu il faut qu'il y entre. Voilà pourquoi, pour faire une action sainte, il faut se mettre en oraison, il faut la faire en esprit d'oraison. Voilà pourquoi aussi la vie d'oraison doit nous être familière tout le jour, et alors en toutes ses actions, même indifférentes par elles-mêmes, l'âme se dirige vers Dieu, et par là les rend saintes. C'est ce qui explique pourquoi les âmes intérieures, habituées à vivre dans une oraison continue, sont agitées et en troubles et peines, dès qu'elles ne se trouvent plus dans leur voie; elles ressemblent à un membre disloqué. Etant en sa voie, on a son repos en Dieu; hors de sa voie, on ne peut plus se diriger vers lui. Si les commençants ne se troublent pas pour être ainsi hors de leur voie, c'est qu'ils n'ont pas l'habitude de cette vie de Dieu, et sont encore répandus dans les créatures et en eux-mêmes. 5° Par l'oraison l'âme s'unit à Dieu : c'est là le fond de l'oraison. La direction de l'âme vers Dieu aboutit à l'union; ce n'est que pour cela qu'elle se dirige vers lui. Cette union fait que toutes les puissances de l'âme jouissent de Dieu. L'âme, tout en se dirigeant et en tendant vers Dieu, s'unit à lui, et tout en s'unissant à Dieu se dirige et tend vers Dieu pour s'unir davantage et en tant qu'elle ne l'est pas. Cependant il y a des états où l'âme ne semble plus tendre ainsi vers Dieu, mais où elle ne fait que le posséder et en jouir dans son union intime et intérieure. 6° L'âme s'unit à Dieu pour lui rendre ses devoirs. Il n'y a pas de véritable union à Dieu quand l'âme ne rend pas ses devoirs, soit d'une manière exprimée, soit par un silence d'adoration. Ces devoirs varient selon la variété des rapports que Dieu met entre lui et l'âme. L'une sera dans l'anéantissement de la créature, l'autre dans l'humiliation d'un serviteur; celle-ci dans l'amour soumis d'un enfant, celle-là dans l'amour familier d'une épouse; mais toutes sentiront qu'elles sont devant leur souverain Créateur, et agiront en conséquence. 7° L'âme s'unit à Dieu pour recevoir ses communications : c'est la grande merveille de l'oraison. Dieu nous y communique sa puissance, sa lumière, son amour; il nous y donne ses perfections, ses grâces et ses dons. 8° L'âme s'unit à Dieu pour se rendre agréable devant lui; c'est une fin de l'oraison qu'il ne faut jamais négliger. Une oraison qui ne tend pas à vous rendre meilleurs et plus agréables à Dieu, n'est pas une véritable oraison."