9381 "Nature et excellence de l'humilité. L'humilité est la connaissance et l'amour de sa propre abjection, 323; sans Dieu on n'est rien et on n'a en soi que misères, 323. - La grandeur de l'humilité vient de ce que cette vertu nous met véritablement à notre place, 324. - Elle embrasse les trois puissances de l'âme, 324. Application de l'humilité aux trois puissances de l'âme. I. De l'intellect. - Il faut tout d'abord avoir une claire vue de son état, et connaître d'une part son néant et de l'autre l'excellence en Dieu seul, 326. - La connaissance de notre néant doit être : 1° surnaturelle, 327; 2° pratique et non purement spéculative, 328; 3° paisible et pleine de contentement, 329; 4° sainte en elle-même, 329. - Il y a une grande différence entre cette connaissance et celle des démons : cette dernière n'est pas une connaissance de grâce; elle est loin d'être pratique, paisible et sainte, 329. - Les moyens d'acquérir la connaissance que demande l'humilité sont : l'oraison, le recueillement, la vigilance incessante sur son intérieur, la prière, la défiance de son propre jugement, 330. II. De la mémoire. - De l'esprit la connaissance de notre abjection et de l'excellence de Dieu passe à la mémoire, qui rapporte toute grandeur et gloire à Dieu seul, 331. - Cette faculté est la plus importante pour l'humilité : sans elle, la connaissance de l'esprit ne persiste pas, 333; avec elle, l'intelligence reste humble, 333; ce qui fait que ces deux puissances se prêtent un mutuel concours, 333. III. De la volonté. - La volonté suit l'intelligence et la mémoire, 334; par là, l'âme est établie dans l'humilité, 334. - C'est la volonté qui met en exécution et en pratique la véritable humilité, 334. - Elle agit de trois manières : quelquefois elle aime à se nourrir et à jouir de la vue de sa bassesse en elle-même, et elle s'y complaît devant Dieu, 335; quelquefois elle s'exerce particulièrement à manifester sa bassesse aux yeux des humains, 335; quelquefois elle fait embrasser sa bassesse vis-à-vis de Dieu, pour en jouir, 336. - Effets que ce dernier mode produit dans l'âme, 337. De la pratique de l'humilité et de la connaissance de soi-même. La vraie pratique de l'humilité réside dans l'intérieur, 339; et a pour fondement la connaissance de soi-même, 339. Premier objet de la connaissance de soi-même. - Consiste à savoir que nous ne sommes rien en nous-mêmes et vis-à-vis de Dieu, 341. 1° Nous ne sommes rien en nous-mêmes. Nous avons été tirés du néant; nous n'avons donc pas à nous glorifier de quoi que ce soit, 341; le petit être que nous avons ne nous appartient en aucune façon, 342; on peut l'appeler néant, même pendant son existence, 342; il retombera dans le néant, 343. - Ces considérations sont bien propres à nous tenir dans l'humiliation, 343; à nous empêcher de nous faire valoir devant les hommes, 344; à nous faire abaisser devant nos égaux, 344; à nous rendre indifférents pour les grandeurs et les élévations des autres, 345. 2° Nous ne sommes rien vis-à-vis de Dieu. Rien n'apparaît mieux que la vue de notre néant devant Dieu, 345; il en résulte de très heureux effets pour l'humilité, 346; cette vue produit particulièrement l'oubli de soi-même qui consiste : 1° à s'oublier en toutes circonstances, 347; 2° à se faire oublier dans l'esprit des hommes, 349. Deuxième objet de la connaissance de soi-même. - La vue de notre état de pécheur produit un mouvement plus fort, autre que celle de notre néant, 350; elle nous couvre de honte, 351."