3167 "Notre bon François nous a bien édifiés par sa résignation : elle était parfaite; il n'était pas même triste. Il dit que si Dieu ne voulait pas qu'il aille encore au Gard, il fallait bien se contenter de rester. Il n'en était plus question. Cependant je m'aperçus que François priait toujours dans cette intention. J'en riais pensant qu'il ne lui resterait de ses prières que le mérite de la foi et de la confiance en Dieu. Je me trompais. Vers la semaine sainte, je l'interrogeai sur ses études au collège et je fus bien affligé de voir combien il était négligé. Je l'ai fait examiner et je vis qu'il y perdrait son temps. Je me disposais donc à prendre mes mesures pour lui rendre la fréquentation des cours du collège un peu plus utile. J'étais bien embarrassé et assez inquiet parce que je voyais que toutes les mesures que je prendrais ne produiraient jamais grand'chose. François est faible sur les principes et aurait eu besoin qu'on lui expliquât ses leçons et qu'on le fortifiât, et au collège on ne corrigeait pas même ses devoirs. A la maison on pouvait tout au plus lui donner une répétition de trois quarts d'heure le jour. Je regrettais de ne pouvoir l'envoyer au Gard, et je ne le pouvais pas parce que le seul homme qui pouvait lui donner des leçons a deux classes de philosophie, une classe au petit frère de M. Schwindenhammer et deux à notre petit nègre. Il fallait, comme faisait le cher François, me résigner à la volonté de Dieu. Vendredi de Pâques, je vais passer la journée au Gard. François y était, toujours priant la Sainte Vierge avec une foi, une confiance et calme parfait. Tout le monde savait combien il désirait rester au Gard et avec quelle piété il priait pour cela; et cependant, à son calme on aurait cru qu'il était indifférent. Ce même vendredi de la semaine de Pâques, je vais à l'infirmerie visiter notre jeune nègre; il était malade de la poitrine, et en tel état que je désespérais presque de lui dès lors. J'ai donc décidé avec nos Messieurs que si le médecin déclarait que notre Noir était hors d'état d'étudier, on ferait donner à M. Xavier, c'est-à-dire à François, les leçons que le professeur de philosophie donnait à M. Thiékoro (le jeune nègre). J'ai donc recommandé à notre médecin d'Amiens, d'aller visiter le malade dimanche et de son avis dépendait le sort de notre brave M. Xavier. Je ne lui en ai rien dit en quittant le Gard, mais il paraît cependant que M. Kobès laissa transpirer mon secret sans lui dire de quoi dépendait la chose (au moins je crois qu'on ne lui a pas dit que tout dépendait de la maladie de M. Thiékoro). M. Xavier redoubla de prières, il jeûna le dimanche. Après midi, quand la voiture était prête pour partir pour La Neuville, M. Xavier va voir M. Kobès. Celui-ci lui dit qu'il fallait partir pour La Neuville. Mais, demanda M. Xavier, faut-il emporter mes livres pour aller en classe demain? Oui, dit M. Kobès, il faut faire votre paquet A ces mots, M. Xavier pâlit . Alors M. Kobès ajouta : Mais ce n'est pas au Gard qu'il faut faire votre paquet, c'est à La Neuville qu'il faut aller faire votre paquet pour apporter tous vos effets ici, car demain vous devez recevoir les premières leçons de M. Ratier. Alors il court chez M. Ratier (notre professeur de philosophie) lui annoncer la bonne nouvelle. Je ne sais lequel des deux eût la plus grande joie, car il est pénétré de tendresse et de vénération pour François. Ils vinrent aussitôt tous deux à La Neuville pour choisir les livres nécessaires. Xavier accourt à ma chambre, me saute au cou en disant : mon procès est gagné. Je l'embrassai de bon coeur. Je lui dis ensuite : tout cela est très bien, la Sainte Vierge vous a exaucé mais savez-vous que c'est vous qui avez rendu malade M. Thiekoro : la Sainte Vierge, pour satisfaire à votre désir, a procuré la maladie de M. Thiekoro. Cette plaisanterie lui fit une peine telle qu'il en changea de couleur et sa figure devint triste de joyeuse qu'elle avait paru. Depuis ce temps il ne cesse de prier pour obtenir la guérison du pauvre malade qui à peu près désespéré. Il fait et fait faire continuellement des neuvaines pour cela; nous verrons ce qu'il obtiendra."