7881 "Pour la supériorité, une règle générale qui renferme tout, est qu'on ne vient pas pour être servi, mais pour servir. Vous êtes la première servante de votre communauté. Ce en quoi votre servitude diffère de celle des domestiques, c'est que vous devez vous sacrifier vous même pour vos maîtresses; une domestique ordinaire ne doit que son travail. Notre Maître a dit : Je ne suis pas vents pour être servi, mais pour servir et déposer mon âme. Ces paroles renferment tous les devoirs de la supériorité, car c'est aux supérieurs qu'il les adresse. De là, votre régime doit être un régime de douceur et d'humilité; de là, il ne faut pas faire exécuter vos ordres, mais les ordres du Maître, dont toutes vous êtes les servantes. Vous êtes une domestique dans la maison de Jésus-Christ, chargée de faire exécuter ses volontés par ses enfants. La domestique est domestique des enfants et du maître; elle doit tous ses soins à ses chers enfants; elle doit les respecter dans son coeur; elle doit exécuter et faire exécuter les volontés du maître, mais elle ne doit pas faire la maîtresse. Si vous prenez le ton et les manières d'une maîtresse, Notre-Seigneur vous dira " Vous ne savez à quel esprit vous appartenez; votre esprit est un esprit de servitude envers les aînés, et vous prenez un esprit dominant. Vous pourriez objecter à cela : Mais ne faut-il pas que mon autorité soit respectée" Je répondrai, : Votre autorité ne doit pas être respectée, mais bien celle de Notre-Seigneur, qui est en vous, et que vous représentez devant vos saurs, tout en étant leur très pauvre servante. Vous ne méritez pas de respect; Jésus seul le mérite, et c'est lui seul que vos religieuses doivent respecter en vous. Or, si vous occupez votre esprit à faire respecter l'autorité que Jésus vous a donnée, l'amour-propre, inné dans nos âmes par suite du péché, vous portera toujours à faire respecter votre personne, et, insensiblement, le respect dû au souverain `Maître du ciel et de la terre sera attiré vers une pauvre et inutile créature. Pardonnez-moi ces termes; nous sommes tous des misérables, qui ne méritons pas qu'on nous regarde, bien moins encore qu'on nous respecte. Mais, me dites-vous, comment gouverner une communauté, si mon autorité n'est pas respectée? Je ne dis pas que votre autorité ne soit pas respectée. Il faut que vos sueurs aient pour vous le plus grand respect, non pas pour vous, qui n'êtes rien, mais pour Jésus-Christ, leur Maître, que vous leur représentez. S'il y en a une qui vous manque une fois, vous devez vous en affliger et prier beaucoup, parce qu'elle a manqué à Jésus-Christ; mais vous ne devez pas vous mettre en devoir de venger votre autorité, moins encore d'en vouloir à cette sueur, de la prendre en aversion, etc. Au contraire, entrez dans une grande tendresse de compassion pour elle, et tâchez de la ramener à son devoir. En prenant des moyens pour cela, il faut que vous soyez tout entière préoccupée de l'état intérieur de la sueur, et vous ne devez avoir ni retour ni pensée sur l'injure reçue. En effet, la pensée de l'injure' risque d'être une pensée d'amour-propre, au lieu qu'une pensée de compassion est une pensée sainte. La première vous ferait prendre de faux moyens, la deuxième vous fera trouver les moyens véritables. Les moyens de douceur sont les plus conformes à l'esprit de notre bon Maître. Comment faire pour ne pas rendre l'autorité de Jésus méprisable en votre personne? Ce n'est pas en vous occupant de la faire respecter, ce n'est pas en adoptant un ton de supériorité. " Les rois des peuples dominent ainsi sur leurs sujets, et il faut encore que ceux-ci les traitent comme leurs bienfaiteurs; nous ne devons pas agir ainsi. " Notre Seigneur nous a donné le modèle. Notre domination est une sainte servitude, vouée à Jésus-Christ et aux âmes qu'il nous confie. Il nous l'a ordonné : Que celui qui est le premier devienne comme le serviteur de tous, a-t-il dit. Mais comment faire pour être servante, et pour que l'autorité de Jésus-Christ soit respectée? C' est de vous comporter comme lui-même a fait."