2461 "Outre cette âme que Dieu a créée à son image et à sa ressemblance, il nous a donné un corps qu'il a uni à l'âme. De cette union du corps et de l'âme résultent autant de facultés très sensibles que nous avons de puissances spirituelles dans l'âme; et ces facultés sensibles sont en rapport avec les sens extérieurs du corps, de façon que l'âme, par le moyen des sens extérieurs, se met en rapport avec les objets sensibles qui sont hors d'elle; et les sens intérieurs, qui sont en rapport avec les facultés spirituelles, expérimentent certaines impressions par le moyen des sens extérieurs et les transmettent à l'âme. Outre cela, il y a en nous une puissance à part, l'imagination, laquelle est en rapport sensible avec toutes les facultés de l'âme, et sert à les mettre en rapport sensible avec les objets éloignés et que les sens extérieurs ne peuvent atteindre. Pour compléter l'harmonie entre notre âme et notre corps, il y a dans nos sens grossiers trois instincts qui répondent aux trois tendances et besoins spirituels de l'âme. Dans l'origine l'âme jouissait directement de Dieu, était unie à lui par ses trois puissances, c'est-à-dire par les trois vertus par lesquelles elle tendait vers lui et le possédait et en jouissait. Elle transmettait ce qu'elle recevait avec abondance dans ses parties inférieures, et de là dans les instincts du corps. De cette manière, tout était plein de Dieu dans l'homme, et, dans ses rapports avec les autres créatures, il ne jouissait que de Dieu, qu'il y cherchait et qu'il y voyait. Par le péché, l'homme s'est séparé de Dieu, et Dieu, pour le punir, l'a abandonné à lui-même. Aussitôt il s'est fait sentir un vide affreux, et ce vide se fait sentir encore maintenant : Irrequietum est cor nostrum donec requiescat in te. L'âme n'a rien pour elle et en elle. Elle tenait à Dieu par les trois vertus; elle a interrompu sa tendance vers Dieu, elle ne peut plus retrouver le chemin. Que faire : D'un côté l'âme est vide par elle-même, affamée et dans un besoin très grand; d'un autre côté les sens veulent être satisfaits, eux aussi, et l'âme réduite à la misère n'a rien à leur donner. Il résulte de là que les sens se satisfont par les instincts de la chair, et que l'âme s'y abandonne aussi. De là, l'âme, au lieu de tendre vers Dieu par la charité, la foi et l'espérance, tend vers les créatures par l'amour des plaisirs, des richesses et des honneurs. Il résulte de là qu'il est au moins bien difficile, dans notre état de péché, d'agir selon Dieu, de répondre à la fin qu'il s'est proposé en nous créant toutes les fois que notre âme ne lui est pas unie par les trois vertus. Et comment tendre vers Dieu sans l'oraison, puisque l'oraison n'est rien autre chose que cette voix ou cet état dans lequel l'âme se dirige vers Dieu pour s'unir à lui. Par là on peut voir combien il est important que nous acquérions cet esprit d'oraison, par lequel l'âme contracte l'habitude de se diriger vers Dieu sans que cela lui coûte."