NOTES SUR LE PETIT MEMOIRE DE NAZAIRE DIATTA

 

 

 

 

 

          La première retraite, que l'abbé Nazaire appelle une conversion manquée, est conjecturelle; on ne sait rien à son propos.

 

          La distinction entre la 2° et la 3° retraites de Cl.Fr.PdP n'est pas retenue par le P. Lécuyer; et de fait, le début de la retraite de 'Choix d'un Etat de Vie' est placé par le retraitant dans la suite immédiate de la première dite 'Reflexions sur les vérités de la Religion par une âme qui pense à se convertir'. Selon Lécuyer, les deux ont constitué la retraite fondamentale de Rennes (1701); et je pense qu'il est dans le vrai.

 

          L'analyse de la Retraite de Rennes montre que Cl.Fr.PdP était en profonde consonance avec le parcours des Exercices qu'il a fait sous la conduite de son accompagnateur jésuite; ce qui montre la maturité spirituelle qu'il avait atteinte.

Cependant, le temps n'était pas encore venu pour lui de donner la pleine mesure  de son charisme propre; nous ne sommes alors qu'en 1701, il a 22 ans 1/2.

 

          Après cette retraite de Rennes, Cl.Fr.PdP connait un assez long moment de 'consolation' spirituelle; elle s'estompe après les premiers mois de vie commune avec les pauvres escholiers; la 'nuit des sens' correspond à un surmenage, et PdP en prend conscience dans la 2° Retraite que nous connaissons, celle de 1704 selon Lécuyer, et qui a deux parties elle-aussi, qu'il a liées dans ses notes, sous le titre 'Reflexion sur le Passé'.

 

          Il est sûr que la grande et la petite prières de PdP sont théocentriques et trinitaires; elles ont été composées dans la période où il était étudiant à  Louis-le-Grand et figurent dans ses 'Règlements particuliers'. Elles reflètent la bonne formation chrétienne reçue dans son enfance, au collège jésuite de St Thomas et à l'AA. Elles sont plutôt témoin d'un cheminement de vie spirituelle que d'une apogée.

 

          Le 'passage' de Cl.Fr.PdP du Collège Louis-le-Grand à la communauté des Pauvres Escholiers est fondamental pour que sa spiritualité s'unifie dans le service des pauvres. Pour cela, il lui a fallu passer par la crise de 1704, celle de la 'nuit des sens', qui marque l’évolution d'une spiritualité de style séminariste à une spiritualité de style homme d'action, totalement immergé dans le service des pauvres.

          De fait, après cette retraite, Cl.Fr.PdP fonde sa spiritualité non plus tant sur les 'exercices' qu'il s'était fixés, ou un sentiment de ferveur, que sur la conviction de l'amour miséricordieux de Dieu et l'abandon confiant à sa conduite; il partage ses responsabilités de 'père des pauvres' avec Vincent Le Barbier, et d'autres ensuite: une équipe se constitue, les Messieurs du St Esprit, qui est l'origine de la Congrégation du St Esprit, et qui peut au mieux procurer le bien que la communauté des pauvres escholiers demande à présent.

          Tout cela représente une profonde conversion à la spiritualité du serviteur désintéressé. Appel à vivre le service des pauvres en toute pauvreté personnelle.

 

          Cl.Fr. retrouve plus de liberté pour finir ses études et être ordonné diacre et prêtre. C'est dans le silence de la pauvreté spirituelle, fruit de ses dépouillements successifs, qu'il termine sa courte vie, accueillant la condition des pauvres avec ses risques et sans plus de privilège personnel. Les Règlements du Séminaire marquent cette fraternité des pauvres.

 

 

          Nazaire fait découler la dévotion particulière de PdP au St Esprit de son attitude envers la Ste Trinité. Bien sûr, les deux sont liés; cependant, sa dévotion particulière au St Esprit et à Marie est avant tout un héritage de la spiritualité bretonne, fortement ancrée par la 'nouvelle évangélisation' dont Michel Le Nobletz et le P. Maunoir furent les grands prédicateurs. Aussi, d'autres Instituts bretons, du même temps, que ce soient des Congrégations ou des Oeuvres, portent ces mêmes titres de consécration.

 

          Je pense que Nazaire, que je connais bien pour l'avoir accueilli à Brazzaville et que j'apprécie beaucoup, a trop voulu retrouver dans la vie de Cl.Fr. PdP les profondes convictions de Vat II, et son enseignement sur la vie religieuse, épanouissement de la vie baptismale. Il faut se souvenir que nos deux Fondateurs n'ont été ni l'un ni l'autre des 'religieux' au sens où Vat.II en parle, et moins PdP que Fr.Libermann; dans la retraite sur le Choix de Vie, il montre clairement que Religieux et Moine sont même chose pour lui, et qu'il n'a pas cet attrait. Au sens canonique actuel, nos deux fondateurs ont suscité des Instituts de Vie Apostolique, que le Bx Ignace Schwindenhammer a transformé, en bon rugbyman, en Institut de Vie Religieuse.

 

          C'est dire que l'élan de spiritualité que PdP nous a donné est apostolique; il nous inspire d'être tout disponibles à l'Esprit St et à Marie, pour le meilleur service des pauvres.

 

March 16, 1995      

 

 

Cher Christian,

 

voici quelques notes sur le travail de Nazaire; s'il contient bien des choses justes, je pense que tel quel, il ne ne dit pas assez l'originalité de Poullart; ceci vient, je pense, de la méthode mise en oeuvre: elle n'est pas assez historique.

          L'originalité de Poullart, c'est son parcours remarquable à partir d'une situation de haute bourgeoisie jusqu'à une configuration au Christ pauvre parmi les pauvres.

          Nazaire ne se réfère pas suffisamment au déroulement d'une vie, et à ce que ce déroulement a fait naître peu-à-peu comme expérience spirituelle; notre Poullart est allé de dépouillement en dépouillement, allant de pair avec son engagement de plus en plus radical pour le service des pauvres escholiers, jusqu'à réaliser, à sa mesure, cette kénose du Christ, comme nous aimons à la contempler en Ph.2:6 ....

          De là ce beau charisme de serviteur des pauvres. Un charisme que les Messieurs du Saint-Esprit après lui se sont efforcés de garder vivant.

 

          Faut-il publier ce travail? Je ne pense pas qu'il apporte du neuf. Je crois que si on publie une présentation de Poullart ou de Libermann, c'est avant tout pour que le lecteur puisse les rencontrer; cela suppose que les personnages soient davantage situés dans ce que fut concrètement leur vie. Et pour nous Spiritains, ce dont nous avons besoin, c'est de trouver en lui une inspiration pour la mission auprès des pauvres aujourd'hui: tel qu'il est, ce travail ne me parait pas avoir cet impact.

 

          Toutefois, il ne faudrait pas que Nazaire se décourage. C'est déjà une bien belle chose que de s'intéresser à notre excellent fondateur.

 

          Cordialement.