- III -

[FRAGMENTS D’UN RÈGLEMENT PARTICULIER] [1]

 

 

Introduction

 

L’écrit qui précède s’achève par la résolution de s’en remettre à la décision d’un directeur de conscience. Ce dernier, dont le nom ne nous est pas connu, dut donner à Claude-François une réponse très précise, car, dès le mois d’octobre 1701, nous retrouvons ce dernier au Collège Louis-le-Grand, à Paris : il y suivait les cours de théologie donnés par les Jésuites, et se préparait au sacerdoce. Le choix de Louis-le-Grand est significatif : en faisant ses études de théologie chez les Jésuites et non à la Sorbonne, I’étudiant renonçait aux diplômes universitaires, et donc aux perspectives d’une carrière ecclésiastique brillante et honorée ; Claude Poullart des Places a commencé avec décision sa lutte contre l’ambition, la vanité, le désir de la gloire humaine. Son biographe, qui fut aussi un de ses premiers disciples, nous donne de longs détails sur la vie de prière, de pénitence et de charité qu’il s’était imposée [2].

Pour ce qui concerne sa prière, nous avons un document écrit de la main même de Claude Poullart des Places. Ce document, malheureusement très incomplet, consiste en quatre pages, manifestement écrites au courant de la plume, avec des ratures et des corrections faites par l’auteur lui-même. Il s’agit d’un véritable règlement personnel, numéroté article par article, mais dont il ne reste que la fin du numéro 12  et les numéros 13 à 16. En marge du manuscrit, une autre main donne un résumé du contenu. Nous ne reproduirons pas ces notes marginales, qui sont peut-être de M. Thomas. Ce dernier, dans son Mémoire, donne un texte légèrement différent pour les deux prières à la Trinité qu’on va lire. Nous suivrons ici le texte autographe de Poullart des Places.

 

 

… et le Sancta Maria [3], etc. pour demander les lumières du St-Esprit et la protection de la Ste Vierge; mais je ne mettrai point à ces prières plus d’un quart d’heure en tout.

 

     13°. Mes prières du matin consisteront dans un Veni Sancte  etc., dans ma petite prière de Mon Dieu, je prends la liberté  etc., dans trois Pater et trois Ave, le 1^er en 1’honneur de la Ste Trinité, le 2^e en 1’honneur de la Ste Vierge pour le petit habit[4], le 3^e en 1’honneur de mon bon ange, pour qu’il m’assiste sans cesse de ses conseils et qu’il me procure une bonne mort… J’ajouterai un De profondis etc. pour le repos des pauvres âmes du Purgatoire, et je réciterai le Sancta Maria etc. pour me remettre particulièrement sous la protection de la très Sainte Vierge, dont j’ai été autrefois l’enfant particulier, lui ayant été voué par mes parents, qui m’ont fait porter pendant sept années le blanc en son honneur [5]… Pour ce qui est de la fin que je me proposerai dans mes prières, seront les demandes suivantes que je ferai à peu près de cette manière deux fois le jour le matin et le soir:

 

     “ Très sainte et très adorable Trinité, Père, Fils et Saint Esprit, que j’adore par votre sainte grâce de tout mon cœur, de toute mon âme et de toutes mes forces, permettez-moi de vous offrir très humblement mes petites prières pour votre plus grand honneur et gloire, pour ma sanctification, pour la rémission de mes péchés, pour la conversion de mon père, de ma mère, de ma sœur, de ma cousine [6], de tous mes parents, amis, ennemis, bienfaiteurs, et généralement pour tous ceux pour qui je dois vous prier, vivants ou trépassés. Permettez-moi, mon Dieu, de vous offrir le saint sacrifice de la Messe à cette même intention, et pour qu’il vous plaise de m’accorder la foi, I’humilité, la chasteté, la pureté d’intention, la droiture dans mes jugements, la grande confiance en vous, la grande défiance de moi-même, la constance dans le bien, la persévérance finale, la douleur de mes péchés, l’amour des souffrances et de la croix, le mépris de l’estime du monde, la régularité pour mes petites règles, votre force et votre vertu contre la tiédeur, contre les respects humains et généralement contre tous vos ennemis ; faites-moi encore la grâce, ô mon Dieu, de graver dans mon cœur, par des traits de votre grâce qui soient ineffaçables, la mort et passion de mon Jésus, sa vie sacrée et sa sainte incarnation, pour que je m’en souvienne sans cesse et que j’y sois sensible comme je dois. Remplissez mon cœur et mon esprit de la grandeur de vos jugements, de la grandeur de vos bienfaits et de la grandeur des promesses que je vous ai faites par votre sainte grâce, pour qu’il m’en souvienne à jamais, vous suppliant de me donner plutôt mille morts que de permettre que je vous sois infidèle. Que les moments perdus de ma vie passée me soient toujours présents à l’esprit, avec l’horreur de mes péchés (quand même j’en devrais mourir de douleur, si cela n’est point opposé à votre sainte volonté) pour que je sois meilleur ménager désormais avec votre sainte grâce de ceux qui me restent. Il ne me reste plus, mon Dieu, à vous demander que la privation entière de tous les biens terrestres et périssables. Accordez-moi donc encore cette grâce en me détachant absolument de toutes les créatures et de moi-même, pour n’être plus inviolablement qu’à vous seul et pour que mon cœur et mon esprit, n’étant plus remplis que de vous, je sois toujours en votre présence comme je le dois. Faites, mon Dieu, que je vous demande cette grâce du plus profond de mon cœur, aussi bien que celle de me charger d’opprobres et de souffrances, afin, mon divin Maître, que me rendant digne d’obtenir de votre infinie bonté votre saint amour, celui de la Ste Vierge, la grâce de connaître et d’exécuter avec une résignation parfaite votre sainte volonté, qui sont les trois grâces que je vous demande par dessus toutes choses, je puisse être prêt de souffrir plutôt la mort de la potence et de la roue, que de consentir à commettre un seul petit péché véniel de propos délibéré ; vous suppliant, mon Dieu, de m’humilier par tous les autres endroits qu’il vous plaira; car, pourvu que je ne vous offense point, je ne désire rien davantage et je vous supplie que je ne désire jamais rien autre chose. Je vous demande toutes ces grâces, ô mon Dieu et mon tout, non seulement par le seul saint sacrifice de la messe que j’espère entendre par votre sainte grâce, et par ces petites prières que je vous fais, mais je vous les demande aussi par le Sang précieux que mon aimable Sauveur J. C. a bien voulu répandre pour moi sur l’arbre de la croix, par tous les Saints Sacrifices qui vous ont été offerts jusqu’ici, qu’on vous offre actuellement, et qu’on vous offrira particulièrement, où le corps de mon Jésus sera immolé. Je vous les demande, ces grâces, par toutes les saintes communions qui ont été faites jusqu’ici, qu’on fait dans ce moment et qu’on fera jusqu’à la fin du monde; par toutes les saintes prières qu’on vous a adressées, qu’on vous adresse à présent et qu’on vous adressera, vous suppliant, mon Dieu, pour cela de me permettre de joindre mon intention à celle de toutes ces saintes personnes, auxquelles je vous supplie d’être comme à moi un Dieu de miséricorde dès à présent et éternellement, par le Sang précieux que mon Seigneur J. C., mon cher et unique amour par votre sainte grâce, a bien voulu répandre pour nous et que je supplie la Ste Vierge de vous offrir avec nos cœurs, pour mériter qu’il nous soit efficace ; ainsi soit-il. ”

 

14°. Pour ce qui est des prières du soir, je dirai, après avoir fait mon examen d’un quart d’heure dans ma chambre, la litanie de la Ste Vierge, trois Pater  et trois Ave et le Credo. Je fixe une demie heure pour cela. Je dirai ensuite devant le St Sacrement la litanie du St Nom de Jésus, le De Profundis, le Sancta Maria  etc., et la prière écrite ci-dessus. Je compte une autre demie heure pour ces dernières prières.

 

     15°. Je n’entrerai jamais (si je n’avais des affaires extrêmement pressées) dans ma chambre, ni n’en sortirai sans me mettre à genoux et sans prendre la bénédiction du bon Dieu à peu près en cette manière : .....“ Très Ste Trinité, Père, Fils et St Esprit, que j’adore par votre Ste grâce de tout mon cœur, de toute mon âme et de toutes mes forces, je vous supplie de vouloir bien me donner la foi, I’humilité, la chasteté, la grâce de ne faire, de ne dire, de ne penser, de ne voir, de n’entendre et de ne souhaiter que ce que vous voulez que je fasse, que je dise etc. Accordez-moi ces grâces, mon Dieu, avec votre très sainte bénédiction, et que, mon cœur et mon esprit n’étant remplis que de vous seul, je sois toujours dans votre présence et vous prie sans cesse comme je dois. + + + Mon Jésus, soyez-nous Jésus éternellement; mon Jésus, soyez-moi Jésus éternellement; soyez éternellement en moi, et moi en vous. Je vous recommande mon esprit et mon cœur entre vos mains par la très Sainte Vierge; au nom de mon Jésus et de Marie [7]. ”

 

      16°. Le matin, avant que d’aller au cas [8], je saluerai le St. Sacrement en passant; je ferai la même chose entre les cas et la théologie, aussi bien qu’après le dîner et après le souper. Ma prière consistera dans un Ave salus mundi verbum  etc., un Adoramus, un Corpus et sanguis  etc. et une prière pareille à celle d’ici dessus pour demander la bénédiction de mon Jésus [9].