PRÉFACE 1983 DU P. LÉCUYER

 

     Il nous a paru intéressant de laisser ici la préface que le P. Joseph Lécuyer donnait à son édition des Ecrits  de Poullart des Places, dans le n° 16 des Cahiers Spiritains, à Pâques 1983. Nous la donnons telle quelle, en ajoutant toutefois quelques précisions en note.

 

Claude-François Poullart des Places n’a laissé que très peu d’écrits. A l’exception des  Réglements pour la communauté des Pauvres Ecoliers, ce sont des notes personnelles qui n’étaient aucunement destinées à être répandues et encore moins à être publiées. Cependant ces écrits permettent une connaissance de la personnalité spirituelle du fondateur du Séminaire et de la Congrégation du Saint-Esprit, et, à ce titre, méritent d’être connus. Ils ont été publiés une première fois en 1959 par le P. Henri Koren, CSSp, dans la collection  Spiritan Series de l’Université Duquesne, à Pittsburgh (Pa.); dans cette édition, le texte français, reproduit à partir des manuscrits conservés à Paris, est accompagné d’une traduction anglaise due presque entièrement au P. Walter van de Putte, CSSp. On ne saurait être trop reconnaissant de cette publication au P. Koren, auquel nous devons aussi une histoire de la Congrégation du Saint-Esprit [1].

Cependant les écrits de Poullart des Places sont restés très peu connus, pour de multiples raisons qu’il semble inutile de préciser. A l’occasion du troisième centenaire de sa naissance (1679), on a donc envisagé d’en faire une nouvelle publication, plus modeste, ne comprenant que les textes revus sur les manuscrits, avec seulement de très brèves introductions et les notes indispensables. Il peut être utile d’ajouter que cette publication ne dispense aucunement de lire et de consulter des ouvrages commes ceux de Henri Le Floc'h, Henri Koren et Joseph Michel que nous indiquons dans la bibliographie ; bien au contraire, on ne pourra comprendre l’intérêt des écrits que nous publions qu’en les replaçant dans le contexte historique que ces ouvrages permettent de connaître.

     Le texte des écrits a été revu [2] avec soin sur les manuscrits conservés aux Archives de la Congrégation du Saint-Esprit. Sur un certain nombre de points il diffère du texte déjà publié par H. Koren. Comme ce dernier, toutefois, nous avons transcrit le texte en orthographe moderne, pour la commodité des lecteurs. Mais nous avons pensé devoir conserver les paragraphes tels qu’ils sont dans les manuscrits, sans y ajouter les subdivisions adoptées par l’édition précédente. Ajoutons enfin que nous ne publions pas en entier les Règlements Généraux et Particuliers  composés par Poullart des Places pour la communauté des Pauvres Ecoliers; bien qu’ils soient fort intéressants pour l’historien, et spécialement pour un historien des Séminaires au début du XVIII^e siècle, ils ont moins d’importance pour une connaissance de la personnalité spirituelle de leur auteur. Nous n’en donnerons que les quelques règles qui manifestent mieux l’esprit de l’œuvre et de son fondateur [3].

 

Rome, le 26 février 1983

Joseph Lécuyer ,CSSp.