Jour de fête à l’école Daniel Brottier de Niakari

Niakari, un village de brousse à 17 km de la ville provinciale de Bangassou et séparée de celle-ci par le fleuve Mbari, n’est accessible qu’au moyen d’un bac de traverse. Les élèves de l’école Daniel Brottier sortent en file indienne des salles de classe pour se rassembler dans la cour en latérite, cette terre rouge caractéristique de la région Est de la Centrafrique. Le P. Christ-Roi, spiritain, curé de la paroisse de Niakari et directeur de l’école, est accompagné de M. Jérémie Kobongo, son directeur adjoint. Tous deux nous accueillent avec fierté. Chants et poèmes récités par des élèves, discours prononcés par les autorités de l’école, présentation d’objets d’artisanat et danses de clôture au rythme du tam-tam figurent au programme d’une touchante célébration de bienvenue…
 
Une initiative des habitants
Créée en 2006, l’école primaire a été construite à la demande de la population pour permettre aux enfants d’être scolarisés à proximité des villages de leurs parents. Les villageois ont construit les bâtiments de l’école, ils ont confectionné et cuit les briques moulées par la glaise des bords du fleuve, ils ont amassé les pierres pour les fondations et coupé des arbres pour les bancs des classes. Une école en France a fourni la presse à briques, l’entreprise Orange a fait un don de 25 000 euros, l’association Marseille Centrafrique Solidarité a, de son côté, récolté 10 000 euros. Avec seulement 35 000 euros et le tiers du travail fourni par la population locale, vous obtenez ainsi une école dont le coût total est estimé à environ 80 000 euros.
L’association des parents d’élèves réunit des familles catholiques, protestantes et musulmanes. Des cours d’alphabétisation pour adultes sont également organisés, mais les parents sont peu nombreux à y participer car ils sont tous occupés à travailler aux champs ou sur le fleuve pour vivre de la pêche et nourrir des familles de six ou sept enfants. Les parents payent en nature les frais de scolarité, ce qui permet de maintenir les repas à la cantine scolaire, soutenue par les dons du Programme alimentaire mondial (PAM).
 
Plus de filles scolarisées que de garçons
Ce sont donc 330 enfants, provenant de neuf villages des environs, encadrés par six instituteurs, qui sont scolarisés de la maternelle au CM2 à l’école de Niakari. En regardant les enfants réunis dans la cour de leur école, on s’aperçoit que le nombre de filles est plus élevé que les garçons. C’est le résultat de la politique des responsables de l’école et de l’association Marseille Centrafrique Solidarité : partant du constat que les familles envoient plus facilement les garçons que les filles à l’école, les frais de scolarité demandés aux parents sont plus élevés pour les garçons que pour les filles ; celles-ci représentent environ les deux tiers des effectifs.
 
Le projet d’un centre d’apprentissage
La question se pose pour après, lorsque les enfants seront en âge d’aller au collège ; le seul qui existe dans la région se trouve à Bangassou. Il leur faudra alors marcher 17 km, traverser le fleuve et payer leur passage en bac. L’association envisage donc de créer un centre d’apprentissage professionnel de mécanique (pour réparer les vélos ou les motos, qui sont des moyens de locomotion couramment utilisés dans la région) ainsi qu’une menuiserie et un atelier de couture et confection pour les femmes. La réalisation de tels projets exige une paix définitivement instaurée et une situation politique stable.
 
Niakari : une émulation pour les villageois de Kippa
L’initiative des villageois de Niakari, soutenue par l’association marseillaise, a fait des émules. Au village de Kippa, les familles se sont également organisées pour créer une école de proximité. Ils ont recruté des maîtres d’école à la retraite et leur assurent un maigre salaire, grâce aux dons des parents d’élèves. Les spiritains sont chargés de la vie pastorale de ce secteur. L’école de Niakari leur fournit un peu de matériel scolaire, ainsi que l’Unicef. Notre revue a déjà adressé un appel à la générosité de nos lecteurs, en septembre dernier, pour les aider dans la construction en dur de futures salles de classe, les actuelles n’étant que de simples cases aux toits de palme, à la merci des éléments naturels. Ce sont, là aussi, près de 300 enfants qui profitent des cours dirigés par des maîtres d’école à la retraite, réparties sur des demi-journées.