Reportage : Gabon

Le germe de l’Église au Gabon

’arrivée des spiritains au Gabon remonte au 28 septembre 1844, lorsque M^gr Jean-Rémi Bessieux (1803-1876) y débarque d’un navire français. Ce jour marque la naissance de l’Église du Gabon.

Affaibli par un long voyage, M^gr Bessieux est l’un des rescapés d’une belle aventure missionnaire qui donne encore des fruits aujourd’hui. Installé, dès le début, à Sainte-Marie, lieu où est érigée la cathédrale de Libreville, il rencontre les habitants de la côte pratiquant les religions traditionnelles, peu réceptifs à l’Évangile. Il comprend très vite que l’annonce de la Parole doit passer d’abord par l’éducation et par des actions concrètes en lien avec la population, comme la construction, la plantation et l’élevage.
À cette époque, l’accès vers l’intérieur du pays ne pouvait se faire que par voie fluviale. Les spiritains implantent des missions à proximité de la côte puis au bord des fleuves. Ils forment des jeunes et des catéchistes sur lesquels ils s’appuient pour l’annonce de l’Évangile. L’évangélisation prend racine au Gabon et se développe. En 1899, 55 ans après l’arrivée des spiritains, le premier prêtre gabonais est ordonné.
Aujourd’hui, plus de 95 % des paroisses de ce pays sont l’œuvre de spiritains. Le souffle donné par M^gr Bessieux gonfle encore les voiles d’un bateau toujours en mouvement. D’après une note de M^gr André-Fernand Anguilé, ancien archevêque de Libreville : « M^gr Bessieux reste un modèle d’homme de foi, engagé et dévoué pour le service de la mission, une flamme de Dieu qui ne s’éteindra point parmi nous. »
Le Gabon fait partie de la fondation spiritaine Gabon-Guinée équatoriale. Et pour le P. Emmanuel Ndong Mezui, supérieur de la fondation, « l’éducation est la meilleure façon de continuer à y rendre visible la présence spiritaine ».

Annonce de la Parole par la radio

Tout près de la cathédrale Sainte-Marie à Libreville se trouve une antenne radio. Elle émet uniquement sur le Gabon mais ses informations sont disponibles dans le monde entier par Internet. Elle a été fondée en 2001 par M^gr Basile Mve Engone, archevêque de Libreville, pour une large évangélisation. Elle diffuse toutes sortes d’émissions, mais pas de programmes politiques. D’après M. Jean-Claude Nounamo, responsable de la rédaction, « certaines émissions sont thématiques. Elles touchent des questions qui concernent les jeunes, ou d’autres sujets à caractère social. Par exemple, nous faisons un constat alarmant sur le fait qu’au Gabon, aujourd’hui, un certain nombre de parents démissionnent devant leurs responsabilités à cause de difficultés familiales. » Les enfants sont alors exposés à tout ce qui existe comme courants religieux et autres phénomènes modernes. Tout cela préoccupe nos concitoyens. Les émissions de la Radio Sainte-Marie cherchent à sensibiliser la société et à proposer une orientation qui puisse aider les familles à trouver un équilibre.

Difficultés : les interlocuteurs qui devraient donner des informations pour alimenter les activités de l’antenne sont souvent réticents face au micro. Il y a aussi une pénurie d’équipements qui entrave le fonctionnement normal de l’équipe de rédaction. Il y a enfin une grande concurrence de la part d’autres stations de radio et de télévision fondées par des Églises du réveil.