La place des femmes chez les Makwa Les femmes tiennent une place centrale mais vulnérable parmi les Makwa. Certaines d’entre elles, ne sachant pas lire, manquent d’autonomie. L’Église se mobilise pour les sortir de l’ignorance.

L’ethnie makwa est matriarcale. Les enfants appartiennent à la femme. Ce sont elles qui accueillent l’homme à la maison lors du mariage. Lorsqu’elles s’en lassent, elles le mettent à la porte pour en trouver un autre. L’homme renvoyé est attrapé au vol par une autre femme et reste avec elle en attendant une prochaine séparation. Elles changent d’hommes comme de vêtements. Cette pratique est dangereuse en raison d’une forte présence de maladies sexuellement transmissibles (MST) comme la syphilis, la gonorrhée ou le sida. C’est aussi contraire à la morale chrétienne. Cette question est donc un défi pour les missionnaires.
Les femmes représentent la couche sociale la plus vulnérable. Sr Joyce Abi est responsable du bureau diocésain pour le développement des femmes, à Nacala. Elle s’est engagée pour la formation des femmes afin de leur permettre de sortir de la pratique des coutumes traditionnelles. Les filles n’ont pas les mêmes possibilités de faire des études que les garçons. Cette situation les maintient à la maison, ce qui minimise leur chance pour obtenir un emploi. La plupart d’entre elles ne savent pas lire. Elles sont donc limitées à la sphère privée de la famille.
Sr Joyce part à leur rencontre au quotidien pour les éveiller aux droits et aux devoirs vis-à-vis de la famille et de la société. Parfois, parmi celles qui ont un accès à l’école, certaines tombent enceintes et sont contraintes à l’abandonner. Pour d’autres, la seule instruction qu’elles reçoivent est liée aux rites traditionnels d’initiation. Elles sont incitées à obéir et à se soumettre aux désirs de leur mari.
La promotion de la femme est une des priorités mise en avant par le diocèse de Nacala. Il prépare, cette année, sous la responsabilité de Sr Joyce, un congrès qui aura lieu au mois de juin prochain pour tenter de relever les défis que rencontrent les femmes makwa : les faire sortir de la peur et de l’ignorance, leur rendre la dignité humaine à travers une formation chrétienne adaptée, les aider à s’engager dans les activités de développement, leur permettre de mieux comprendre la Parole de Dieu, le sens de la fidélité dans le mariage, l’importance de l’éducation pour les enfants et les questions liées à la santé. Le diocèse a également mis en place un réseau de femmes-leaders dans chaque paroisse. Elles sont formées pour en accompagner d’autres dans les villages.