Une Église aux gestes prophétiques À Taïwan, l’Église catholique rassemble 1,3 % de la population. Dans une société high-tech restée attachée aux grandes religions, elle intervient contre la peine de mort et se met au service de milliers de migrants.

En 2010, l’Église catholique taïwanaise comptait 309 prêtres chinois et 358 étrangers, avec 728 religieuses chinoises et 325 étrangères. Les étrangers peinent à assimiler l’incontournable langue chinoise. Les locaux ont du mal à comprendre le terreau religieux des gens. La rencontre des autres religions fait partie du quotidien des catholiques, parfois dès le sein de la famille. Mais le plus souvent dans une tolérance respectueuse. L’Église ne propose pas de formation spécifique à l’intelligence de la pluralité religieuse ou au dialogue. Des évêques plus jeunes, natifs de Taïwan, y compris un Aborigène, ont remplacé les anciens évêques originaires de Chine continentale.
Le P. André Ortega Lim, prêtre diocésain, Philippin, est curé à Toufen depuis 3 ans (170 pratiquants sur 17 000 hab.) : « Des églises se ferment parce que bouddhisme, taoïsme et religions traditionnelles se développent. La société high-tech est l’autre défi. Comment arracher les jeunes à leur ordinateur, I-Pad, téléphones et autres gadgets électroniques ? Heureusement les gens ne souffrent plus de la grande pauvreté comme il y a 30 ans ! Les anciens s’en souviennent. Les jeunes, eux, ne veulent rien savoir et consomment. »
Le P. Olivier Lardinois, jésuite, travaille auprès des Aborigènes de Taïwan : des Saisiat et Tayal de la région de Hsinchu aux Tayal-Taroko de Hualen ; des Bunun du Centre aux Tsou de l’Ouest ; des Rukai, Puyama et Yami-Tao du Sud aux Paiwan de l’Est. « Quelque 16 congrégations et instituts de religieux et 20 congrégations de religieuses ont travaillé avec les Aborigènes, affirme-t-il. Plus de 35 publications (dictionnaires, études anthropologiques) ont été faites sur ces différentes langues et ethnies. S’y ajoutent les nombreuses traductions de l’Écriture et des livres liturgiques dans 12 langues. » Lui-même étudie les pratiques chamaniques subsistant dans des communautés catholiques aborigènes.
L’Église doit trouver sa place dans la société par des engagements prophétiques. L’abolition de la peine de mort reste un sujet sensible. Presque 80 % des Taïwanais la croient efficace pour réprimer la criminalité.
Les abolitionnistes, essentiellement presbytériens, catholiques et des bouddhistes, ne rassemblent que 12 % de la population. Taïwan est l’un des 28 pays à maintenir la peine de mort dans son Code pénal. Avec 5 condamnations à mort prononcées en 2010, 45 détenus attendent dans le couloir de la mort. En avril 2010, la Conférence des évêques catholiques réaffirmait clairement son opposition à la peine de mort et sa conviction que ce châtiment suprême ne pourrait en aucun cas résoudre le problème de la criminalité. Appelant la société taïwanaise à prendre conscience de la dignité et du caractère sacré de la vie humaine, les évêques insistaient sur le fait que seul un changement des mentalités et des valeurs transmises était à même de réinstaurer l’harmonie sociale et de faire accepter la nécessité de l’abolition de la peine capitale.