Aujourd’hui, Hazelwood est une ville presque fantôme, à l’état d’abandon. Ses maisons s’effritent. Nombre d’entre elles sont en vente pour le prix d’une voiture d’occasion ou simplement abandonnées, les ouvertures bouchées par des plaques d’agglo! Le sol est extrêmement pollué de métaux.
De nombreux chrétiens qui animaient l’une des plus grandes paroisses du diocèse sont partis. Ne restent plus guère que les anciens et les plus pauvres qui n’avaient pas les moyens d’aller vivre ailleurs. La pauvreté, la violence et la drogue ont envahi le quartier.
 
Que faire?
La paroisse est criblée de dettes! En 2010, l’évêque, M^gr David A. Zubik, s’est tourné vers les spiritains. C’est ainsi que l’ancien provincial des USA-Est, le Père Dan Walsh, s’y est installé comme curé. Avec Dan, l’évêque y a nommé un diacre permanent, M. Tom Berna.
Tous deux animent la cité avec le petit reste des chrétiens qui n’ont pas quitté les lieux: 300 pratiquants réguliers. Toutefois, les chiffres augmentent à Noël et à Pâques. «Je pense que cette paroisse est un point de référence pour le voisinage. Nous devons tout faire pour la maintenir, sinon, les habitants se sentiront un peu perdus dans ce quartier où il n’y a plus ni école ni travail», affirme le diacre permanent, Tom Berna.
La paroisse accueille chaque année une quarantaine d’enfants au catéchisme. Ils sont accompagnés par 4 Sœurs de la Charité (anciennes enseignantes de l’école primaire qui a dû fermer) et d’autres catéchistes bénévoles. Après la première communion, le nombre d’enfants diminue drastiquement. Dans l’animation des jeunes, 4 à 6 d’entre eux sont confirmés par an.
 
Spiritains au service de SDF, malades, alcooliques, affamés, etc.
Le P. Dan visite les malades auxquels il apporte la communion. Un service social, dans les locaux de la paroisse, gère l’accueil des sans-abri et vient en aide aux personnes qui ne peuvent pas payer leur électricité ou ne comprennent même pas leurs factures. Dan a également un contact régulier avec un centre pour des personnes alcooliques en voie de guérison, Rebos house (la Maison des sobres), qui accueille une douzaine d’hommes. La maison est autogérée. Chacun est à peu près libre de tout mouvement. Tous participent à des rencontres d’Alcooliques anonymes. La seule règle d’or: pas une goutte d’alcool dans la maison! Des bonnes volontés et des magasins leur donnent suffisamment de nourriture, de boîtes de conserves, pour les besoins de la maisonnée. Le rôle de Dan est très discret: pas question de s’immiscer dans leur vie, mais simplement marquer, par un passage régulier – fort apprécié – , qu’il partage leurs efforts pour s’en sortir et leur faire comprendre qu’ils peuvent toujours compter sur lui en cas de besoin.
Des habitants, en lien avec des étudiants de l’université de Duquesne, ont mis en place des jardins potagers et fournissent des légumes frais, soit gratuitement, soit à un prix modique. Un Italien, M. Sam Straty, âgé de 80 ans, cultive des légumes et les distribue gratuitement aux plus pauvres. Malgré son âge, il donne toute son énergie pour construire une vie fraternelle et solidaire dans ce quartier en état de désespoir.
 
Quel avenir pour ce quartier?