|
|
C
laude Poullart des Places
(1679-1709) est le fondateur de la congrégation du Saint-Esprit.
Nous célébrons en 2009, le
300e anniversaire de sa mort. Occasion de mieux connaître cette
riche personnalité à l’origine des spiritains.
Claude naît dans une
famille de Rennes bien en vue à la fin du XVIIe siècle. Avec une
solide formation reçue auprès des jésuites, il peut prétendre à une situation
brillante et reconnue. Mais le voilà, à 21 ans, interpellé par l’Évangile et
particulièrement par l’attention du Christ aux plus pauvres. Sa famille, qui
espère retrouver sa noblesse en cet unique garçon, met du temps à en accepter
l’idée. Claude, sans rien briser, reste ferme dans sa décision. Il entre à la
fin de 1701 au collège Louis-le-Grand comme candidat au sacerdoce. Dès le début
de ses études de théologie, il visite les malades, instruit les jeunes
ramoneurs savoyards immigrés à Paris (la Savoie n’était pas en France),
soutient des étudiants pauvres écartés du sacerdoce faute de ressources. Il
comprend alors que la pauvreté matérielle, loin d’être un obstacle pour le
service de Dieu et de l’Église, est une dimension de la vie sacerdotale que le
Christ a pratiquée et enseignée à ses apôtres.
Il ouvre pour ses amis
pauvres une maison de formation de prêtres. Il y consacre son temps et ses
forces. Il vient à bout de crises intérieures et extérieures par une forte vie spirituelle
et par sa fidélité à l’Esprit Saint. Il prépare ses étudiants pauvres au
service de l’Église pour des ministères délaissés en France et dans les
missions lointaines. Claude meurt à 30 ans. Il a jeté les bases de la
congrégation du Saint-Esprit à qui il a légué son attention à la formation
sacerdotale et son orientation missionnaire au service des plus démunis.
|
Le dossier;
