D u 9 au 22 janvier 2012 les spiritains présents en Ouganda nous ont fait découvrir leur engagement missionnaire dans ce pays imprégné par la foi de ceux que l’on appelle désormais « les martyrs d’Ouganda ».
Les 1^res graines du catholicisme trouvèrent une terre fertile dans ce pays lors de l’arrivée des Missionnaires d’Afrique en 1879. Ils ont été précédés par les anglicans en 1875. Près d’un siècle plus tard, en 1970, le premier spiritain (P. Boniface Remo) de la province des USA arrive dans ce pays. Il est affecté dans le diocèse de Moroto (nord-est) jusqu’en 1978. Il faudra attendre 1983 pour voir les 2 premiers Ougandais (les PP. Aloyce Ndema et Festo Adrabo) faire profession dans la congrégation du Saint-Esprit.
L’Ouganda devient fondation le 2 octobre 2008 – après la suppression de la province de l’Afrique de l’Est – et fait partie de l’Union de circonscriptions d’Afrique de l’Est (UCEAF). Les autres membres de l’union sont : la province de Tanzanie, les fondations du Kenya et de l’Éthiopie. L’actuel supérieur de la fondation d’Ouganda est le P. Gérard Nnamunga. Elle comptabilise 27 spiritains profès, 12 étudiants et une soixantaine d’associés.
La mission spiritaine consiste à évangéliser les plus démunis, à préparer l’avenir de plus jeunes par l’éducation et à rendre service aux malades. En mission en Ouganda, il y a 16 confrères (de 4 nationalités) dont 2 nouveaux qui viennent d’y recevoir leur affectation missionnaire. Les spiritains travaillent dans 3 diocèses (Kabale, Kampala et Moroto). Ils ont également eu deux missions temporaires dans les diocèses de Hoima et de Tororo. Dans ce pays, ils annoncent l’Évangile à une population assoiffée de paix, de justice, de savoir et de développement.
Défis: l’Ouganda est un pays anglophone, mais tout le monde ne parle pas anglais. Pour évangéliser, les missionnaires doivent apprendre une des langues locales de la région. Le début de l’évangélisation a été marqué par des persécutions et des conflits entre les catholiques, les anglicans et les musulmans. Quel est donc l’avenir de l’Église en Ouganda ? Ce reportage apportera quelques éléments de réponse.